Bach – Busoni, Chorale Préludes
- Viens maintenant, Sauveur des païens BWV 659
- Réveillez-vous, le veilleur nous appelle BWV 645
- Je crie vers toi, Seigneur BWV 639
Bach – Siloti
(élève de Franz Liszt, né en Ukraine)
- Prélude en Si mineur BWV 855a du Clavier bien tempéré
- Sicilienne de la sonata pour flute et clavier BWV 1031
Bach – Myra Hess
- Jésus, que ma joie demeure BWV 147
Enrico Pace, piano
« L’absolument moderne n’existe pas », écrivait Ferruccio Busoni en 1907 : « seulement ce qui émerge à un moment antérieur ou ultérieur dans le temps… « Moderne » et « ancien » ont toujours existé ». Les dix préludes choraux de Busoni (1907-1909) témoignent du respect particulier et de longue date qu’il vouait à la musique de J.S. Bach. Les dix-huit préludes choraux de Bach eux-mêmes ont prouvé que le « Moderne » et l’« ancien » ont toujours existé : en eux, des hymnes du XVIe siècle de Martin Luther sont transformés en fugues et inventions, Bach rendant simultanément hommage à des compositeurs plus anciens tels que Buxtehude et Pachelbel ainsi qu’aux tendances contemporaines comme le concerto italien. Dans sa réinterprétation du Bach, Busoni a entrepris un processus similaire de fusion de l’histoire avec le présent : selon Erinn E. Knyt, il visait à « recréer le puissant son des orgues dans des cathédrales réverbérantes sur le piano ».
D’autres musiciens du début du XXe siècle étaient également désireux de faire découvrir Bach au public. À l’époque avant la « performance historiquement informée », cela signifiait adapter ses œuvres pour clavier au piano moderne. Alexander Siloti, né en Ukraine, a étudié puis enseigné au Conservatoire de Moscou. Il était un chef d’orchestre, éditeur et pianiste de renommée internationale, ayant fui la Russie en 1917, vivant finalement à New York. Ses transcriptions de Bach ont été acclamées de son vivant, notamment le Prélude en si mineur. L’arrangement en 1926 de la pianiste britannique Myra Hess de « Jesu, Joy of Man’s Desiring », le choral de la cantate de l’Avent de Bach de 1723, Herz und Mund und Tat BWV 147, a également été célébré. Elle le jouait souvent lors de ses tournées en Europe et aux États-Unis. Ces transcriptions, comme toujours, en disent autant, voire plus, sur la manière dont elles sont entendues et interprétées par leur arrangeur que sur Bach lui-même.
Beethoven, Sonate pour violoncelle et piano No. 4 en Do Majeur Op. 102 No. 1
Sung-Won Yang, violoncelle
Enrico Pace, piano
Beethoven connaît le plus grand succès financier de sa carrière pendant le Congrès de Vienne en 1814. Plusieurs de ses œuvres sont interprétées dans le cadre des divertissements organisés pour les diplomates et les dignitaires qui déterminent l’avenir de l’Europe après la capture de Napoléon. La veille du Nouvel An, le palais de l’ambassadeur russe, le comte Razumovsky, est réduit en cendres : non seulement le comte perd une collection d’art inestimable, mais il dissout également son quatuor à cordes de maison. Son violoncelliste, Joseph Linke, se retire sur le domaine de la comtesse Erdődy dans le village de Jedlesee. Beethoven compose les deux Sonates pour violoncelle op. 102 pour son vieil ami Linke, qui donne la première représentation à l’hôtel Römischer Kaiser, avec Carl Czerny au piano, le 18 février 1816.
L’op. 102 no. 1 avait initialement le titre inhabituel de « Sonate libre ». Elle se compose de deux mouvements : le premier commence par un Andante qui ne semble pas tout à fait être une introduction, mais plutôt une méditation sur une idée. L’ambiance contemplative est brisée par l’Allegro vivace truculent. Le deuxième mouvement se divise en trois parties : la tension monte à travers une introduction Adagio mais se dissipe avec l’introduction du béatifique Tempo d’andante. Un motif de quatre notes interrogatives devient le thème du dernier Allegro vivace, le violoncelle et le piano se poursuivant et se lançant des défis mutuels, jusqu’à ce qu’ils se rejoignent dans les dernières mesures jubilatoires.
Entr’acte
Messiaen, Quatuor pour la fin du Temps
Liza Ferschtman, violon
Han Kim, clarinette
Sung-Won Yang, violoncelle
Enrico Pace, piano
Olivier Messiaen a déclaré que parmi ses rares consolations pendant sa captivité en tant que prisonnier de guerre se trouvaient les partitions de poche des Concertos brandebourgeois de Bach et de la Suite lyrique d’Alban Berg. Un officier lui a également donné du papier à musique, des crayons et des gommes, ce qui lui a permis de continuer à composer. Messiaen a écrit pour les autres musiciens du camp : le violoncelliste Étienne Pasquier, le clarinettiste Henri Akoka et le violoniste Jean le Boulaire. Les instruments qu’ils utilisaient pouvaient manquer de cordes et être désaccordés, mais les gardiens de prison les encourageaient à répéter tous les soirs. La première représentation a eu lieu le 15 janvier 1941, devant 5000 prisonniers de tous horizons.
Messiaen prétend avoir commencé par l’« Intermède », qui est devenu le quatrième des huit mouvements du Quatuor pour la fin du temps. Il a également réutilisé de la musique qu’il avait composée pour l’orgue ou les Ondes Martenot pour les troisième, cinquième et huitième mouvements. Il semble probable que la « Liturgie de cristal » d’ouverture ait été terminée en dernier. L’ensemble complet ne joue que dans les premier, deuxième, sixième et septième mouvements du Quatuor pour la fin du temps ; sinon, les instruments jouent dans différentes combinaisons ou seuls. Le chant d’oiseau est présent tout au long, la clarinette et le violon imitant des rossignols et des merles. Messiaen a continué à s’inspirer de son intérêt pour le plain-chant, la musique indienne et russe pour explorer les modes, les séquences de hauteur et d’accords répétés, ainsi que des motifs rythmiques étendus. Une fureur énergique dans l’écriture forte et unie de la « Danse de la fureur, pour les sept trompettes » précède l’Ange qui annonce la fin du temps (« Fouillis d’arcs-en-ciel, pour l’Ange qui annonce la fin du Temps »). Le mouvement central, le cinquième, pour violoncelle solo s’intitulait « Louange à l’Éternité de Jésus ». Son pendant, « Louange à l’Immortalité de Jésus », est un solo de violon, marqué pour être joué extrêmement lentement, qui conclut le quatuor de manière extatique.
Messiaen cite le Livre de l’Apocalypse dans sa préface au Quatuor pour la fin du temps, inscrivant sur la partition : « en hommage à l’Ange de l’Apocalypse, qui lève une main vers le ciel en disant : « Il n’y aura plus de temps » ». Messiaen a expliqué au premier public que « ce quatuor a été écrit pour la fin du temps, non pas comme jeu de mots sur le temps de la captivité, mais pour la fin des concepts du passé et du futur : c’est-à-dire pour le début de l’éternité ». Des décennies plus tard, le compositeur se souvenait qu’il n’avait « jamais … été écouté avec autant d’égards et de compréhension ».
Laura Tunbridge
Jan, 2024